北上尾駅東口から徒歩５分、P・A・P・A上尾ショッピングアヴェニュー1階の「CAFE ECLA（カフェ　エクラ） 北上尾PAPA店」は、素材と店内調理へのこだわりが魅力のカフェです。

看板メニューの「フレンチトースト」と「ECLAしあわせプリン」の調理現場を取材しました！

上質な空間で上質なあなただけのカフェ時間

ナチュラルモダンを基調とした店内は、ゆとりあるテーブル配置で落ち着いた雰囲気です。全席にコンセントと無線LANを完備、駅近という利便性もあり、ちょっとした仕事や勉強での利用客の姿も。一方で、ベビーカーのまま入店できる気軽さで、ママ会や女子会などの団体客の姿もあります。

「安心・安全」と「健康」を大切にしたメニューづくり

そんな上質な空間で味わえるのが、素材からこだわったドリンク・フードメニューの数々です。

エリアマネージャーは「食の安心・安全」と「健康」を大切にしていると言い、「素材にこだわり、新鮮なものを仕入れています。素材の良さを味わっていただきたいと思っています」と語ります。

できるだけ自店で仕込みや調理を行いながら、メニューによっては厳選した既製品も取り入れ、品質とおいしさの両立を追求しています。

コーヒーも紅茶もソフトドリンクも　一杯に“素材感”を

カフェの顔である「エクラブレンドコーヒー」「オーガニックブレンドコーヒー」は、コーヒーならではの香ばしさを堪能できるオリジナルブレンド。国際的認証制度「レインフォレスト・アライアンス認定」を取得した農園の豆を30％使用し、自然や生産環境にも配慮しています。

紅茶も人気で、「ロイヤルミルクティー」の茶葉は、高級レストランでも使用されているアメリカ西海岸のブランドのもの。香り高く、マネージャーが「綿あめのよう」とたとえる、甘さがスッと引くアガベシロップと、北海道産ミルクで、スイーツとも好相性の一杯に仕上げます。

さらに「国産レモンの自家製レモネード」と「国産生姜の自家製ジンジャーエール」は、新鮮な食材ならではのフレッシュな味わいが広がります。

濃厚な味わいを支えるオレンジ色の「紅花たまご」

食材へのこだわりが最も現れているのが、多くのメニューでふんだんに使われる卵です。
山形県の「紅花たまご」のみを使用。紅花や乳酸菌などを与えられて育ったニワトリの卵は、濃いオレンジ色の黄身と、臭みの少ない、濃厚な味わいが特長。産地直送の、新鮮なものを使用しています。

外はカリッ、中はふわっと　卵の深み広がる「フレンチトースト」の秘密

看板メニューのフレンチトーストは、紅花たまごと北海道産ミルクを使った卵液を、パンの中までたっぷり浸み込ませ、熱風が循環するコンベクションオーブンで焼き上げます。

外側は香ばしく、中はふっくらジューシー。湯種パンのもちもち食感とともに、卵とミルクの自然な甘みが広がります。

定番の「ECLAオリジナルバターフレンチトースト」では、バターの塩気が甘さを引き立てます。ランチには、サクッと揚げたささみフライと卵サラダ、そしてチーズをトッピングした「フライドチキンフレンチトースト」を。満足感もたっぷりです。「ベリーベリーフレンチトースト」は、3種のベリーと、バニラアイス、生クリームとを添えた一皿。食事系もデザート系も合う、極上のフレンチトーストです。

毎日３時間かけて作る口福「ECLAしあわせプリン」

もう一つの看板商品が、賞味期限48時間の「ECLAしあわせプリン」です。毎日厨房で、3時間かけて作ります。

最初に、北海道産の牛乳と、同じく道産のてん菜糖と合わせます。てん菜は、ビート（てん菜）から作られる砂糖で、コクのある優しい甘さ。オリゴ糖やミネラルを含み、健康志向の食材としても注目されています。

溶けにくいため、牛乳を温め、卵と合わせる前に冷ます必要がありますが、手間は惜しみません。

さらに驚くのが卵の量。大きなボウルに大量の全卵を割り入れたと思ったら、「ここからは卵黄です」とスタッフは話し、全卵の半分の分量の卵黄を追加しました。

「卵は通常の1.5倍を使用しています」と言い、コンベクションオーブンで焼き上げると、固め食感で濃い目の色をしたプリンが出来上がります。

製菓を学んだスタッフは、「卵が違うだけで味に差が出るんだって、驚きでした。濃厚な味で、白身の生臭さは一切しません」と話します。

自分へのご褒美に食べたいフレンチトーストとの奇跡のコラボ「ECLAしあわせプリンのフレンチトースト」や、手土産にも最適なテイクアウトもあり、様々なかたちで幸せの味を堪能できます。

こだわりいっぱいのメニューながら、エリアマネージャーは「皆さんいつでも気軽にご来店いただけたら」と話しました。