上尾市の夏の大イベント「上尾夏まつり」（同まつり実行委員会主催、同市など後援）が2026年7月18日（土）と19日（日）に上尾駅周辺で開催され、19日に歩行者天国となった中山道は大勢の市民であふれかえりました。

山車と露店が彩る夏の風景

まつりは五穀豊穣、商売繁盛、家内安全、疫病退散、そして上尾に活気を届けるため、初日に各町内での神輿渡御、2日目に全8町内がそろって行われます。19日は中山道の両側に露店が立ち並び、老若男女がそぞろ歩きを楽しんでいました。

バックミュージックは心浮きたつ祭囃子。上尾とも縁が深い武将・太田道灌の人形を戴く仲町、日本武尊（ヤマトタケル）の愛宕町、鍾馗の宮本町の3台の山車の中から囃子連が盛り上げます。

猛暑日のこの日。焼けつくような日差しに、小さな女の子はお父さんにペットボトルの水を頭へかけてもらい、楽しそうに笑います。

毎年来ているという市内出身の女性は、「昔はこれほど暑くなかったけど、今は担ぎ手の人が心配ね」と案じました。

威勢の良い掛け声とともに8町内の神輿が集結

そして、人の波を割って8町内の神輿の登場です。威勢の良い掛け声とともに、屋根の鳳凰（ほうおう）を揺らしながら上尾駅東口ロータリーへ続々入場します。

セレモニーで田中実行委員長は「担ぎ手の皆さんは自分のところが一番だと思っていると思います。最後までその気持ちを持ち続けてください！」と力強いエールを送ります。山根若衆連合会会長も「今日は最高の一日にしましょう！」と担ぎ手たちの士気を高め、出発しました。

担ぎ手たちは顔を紅潮させ、汗を飛ばし、肩にのしかかる一年ぶりの重みに顔をゆがめながらも、力強い渡御で沿道のギャラリーを魅了していきました。

汗と笑顔があふれる、年に一度の再会

そんな表情以上に印象的だったのが、1年ぶりの再会を喜び合う皆さんの笑顔です。

知り合いを見つけて、「おおーい！」と満面の笑みを見せる大人たち。職場ではベテランとして頼られる年代の方々も学生みたいに他愛無い冗談を言い合って笑い、体をぶつけ合って笑い、ハグをしてうれしそうに笑います。

田中実行委員長も「今日のまつりで10年ぶりに再会したっていう人がいましたよ」とわが事のようにうれしそうに話します。

そんな実行委員長は子どもの頃からまつりに参加。毎年7月14日・15日に決まっていた日程を、先輩たちが反対意見もある中、多くの参加が見込める土日に変更したり、中心市街地を歩行者天国にしたりと、時代に合わせて改革してきた歴史を見てきました。

また、市の協力を得るために、まつりに「神事」という昔ながらの意義のほかに、市民が楽しむ「催事」という役割も持たせたと言い、「だからセレモニーは『催事』と『神事』の2部構成なんです」と説明します。

「暑さを心配しましたが、今年は例年より人出があります」と喜ぶ一方、猛暑に備えて医療関係者を待機させるなど、ぬかりはありません。また、「暑くなっているので、まつり日程の変更もこれから考えないといけないかもしれない」と、未来のまつりの姿を真剣に考えています。

伝統を変えつつもまつりの存続を願うのは、市民の和合のため。「まつりは新旧住民、駅前に増えたマンションの方々も、土地になじみ、帰属意識を育む機会です。そのために伝統を紡いでいきたい」と語りました。

写真で振り返る令和8年度上尾夏まつり

まつりの開始を告げる山車と祭囃子

開催を喜び、無事の終了を祈る出発式、セレモニー

各町の勇姿がここに　迫力と笑顔の神輿渡御

ベテラン・中堅・若手　世代と町を超えた絆